多诺万·米切尔再次在季后赛次轮结束后踏上归途。但这一次，是凯旋。

　　这位骑士当家球星迎来了职业生涯突破时刻——首次晋级分区决赛。更美妙的是，系列赛首战将在麦迪逊广场花园打响，对于这位纽约本地人而言堪称完美礼物。

　　历经九个赛季的磨砺，米切尔终于站上NBA最终四强的舞台。周日晚上，他率领克利夫兰骑士队在东部半决赛抢七大战中以125-94客场大胜底特律活塞，赢得与尼克斯的东部决赛入场券，首战将于周二在纽约打响。

　　"我和未婚妻开玩笑说反正都要回家，不如顺便打场球赛，"米切尔赛后笑道，"这注定会是特别的时刻。"

　　此役米切尔砍下26分7篮板8助攻的全面数据。当比赛还剩4分01秒他被换下时，与每一位骑士成员击掌相拥。他特意俯身拥抱了主帅肯尼-阿特金森，后者在赛前曾表示希望米切尔"做自己"。

　　"他今晚的表现甚至超出了'米切尔模式'，"阿特金森感叹道，"从防守、篮板到突破分球带动全队，他完全掌控了比赛节奏。"

　　2022年9月骑士通过与爵士交易得到米切尔，押注他能成为后勒布朗时代重建的最后拼图。事实证明了这笔交易的价值：2023年首轮游，2024、2025年止步次轮后，今年他们创下抢七大战历史第三大客场分差纪录，终于闯入分区决赛。

　　"我愿意追随他赴汤蹈火，"骑士前锋贾勒特-阿伦表示。米切尔已连续七年入选全明星，本赛季MVP票选位列前八，极可能第三次入选最佳阵容。但始终缺少的，是季后赛的突破。

　　"没有比他更配得上这一刻的人了，"阿特金森说，"当球队陷入困境时，他就像灯塔般指引着我们。"来自犹他的骑士球员萨姆-梅里尔补充道："没人比我更替他开心，但我知道他渴望更多。"

　　米切尔的季后赛征程充满遗憾：2020年爵士3-1领先被掘金翻盘，2021年次轮2-0优势遭快船逆转，2024年次轮因伤目送凯尔特人晋级，去年更是在主场遭遇三连败被步行者淘汰。

　　"现在说'我们做到了'还为时过早，"米切尔清醒地指出，"晋级决赛不是终点，我们还有更高目标。"