前多伦多猛龙球员科怀·莱昂纳德很可能将再次披上猛龙战袍。尽管存在一个近乎梦幻的场景——这位七次入选NBA最佳阵容的球星会以不可思议的条件回归——但现实情况是，他更可能通过已被广泛报道（但尚未官宣）的交易方案重返猛龙：洛杉矶快船送出莱昂纳德，换取布兰登·英格拉姆、格雷迪·迪克、猛龙2031年与2033年首轮选秀权、2027年首轮签互换权及两个次轮签。

　　然而，交易目前因NBA联盟调查而暂停。联盟正在审查莱昂纳德与快船现有合同是否存在薪资帽规避行为，并告知猛龙需"承担调查结果可能影响莱昂纳德的风险"。猛龙官方声明称将等待调查结束，但强调"仍迫切希望迎回莱昂纳德"。

　　NBA发言人明确表示联盟愿意批准交易，但要求猛龙自行承担潜在后果。历史教训警示风险：1999年乔·史密斯因阴阳合同被罚，导致森林狼失去五个首轮签。但如今时代不同，若莱昂纳德合同作废，球员工会必将介入，且快船老板鲍尔默的1400亿身家也不容小觑。

　　最可能的结果仍是交易按原计划进行，快船或面临选秀权处罚。但极端情况下，若莱昂纳德合同失效成为自由球员，猛龙甚至可能以中产特例（起薪1504万美元）签下他，同时保留英格拉姆和选秀资产，彻底改变东部格局。

　　这场持续10个月的调查已让各方失去耐心。NBA总裁亚当·萧华在六月总决赛期间表示："我们需要最终结论，球队必须明确运营环境。"对猛龙而言，最大风险是莱昂纳德剩余1年5030万美元合同被取消，导致交易资产打水漂。但管理层评估后认为概率极低，当前暂停交易仅是谨慎之举。

　　莱昂纳德与猛龙的缘分始终充满戏剧性：2018年震撼交易加盟，2019年率队夺冠后深夜离队，如今又带着问号回归。正如专栏三点所述：1）时间利于猛龙调整交易结构避税；2）薪资空间限制使他们难签旧将德罗赞或瓦兰丘纳斯；3）尽管猛龙前股东拉里·塔南鲍姆任NBA董事会主席至九月，但处罚决定权仍在联盟办公室。